Las grandes operaciones siempre acaban sonando con mucha fuerza en la prensa. Y así es justamente como podemos definir el proceso de venta de The Eat Out Group, que se está llevando a cabo de la mano de su propietaria, el holding Agrolimen. La compañía ha establecido unas nuevas metas para asentarse en el mercado, que apostarán por expandir Affinity Petcare y GBFoods, lo que implica abandonar otros focos de negocio. Y los elegidos han sido los relacionados con la restauración. Ahora varios grupos se postulan para la compra de The Eat Out Group.

Una apuesta segura

Si la operación de compra de The Eat Out Group está llamando la atención de tantos grupos e inversores es porque se trata de una adquisición golosa. Cumple con todos los factores que hacen que sea un negocio validado y de garantías, puesto que reúne una serie de cadenas de restauración en España que ya han asentado su presencia a lo largo de varias décadas. En esta división de restauración de Agrolimen se incluyen nombres con tanta autoridad como los de Pans & Company, Fresc Co y Ribs, restaurantes que están presentes en todo el país y cuya relevancia es enorme.

Hacerse con el control de The Eat Out Group significará para el grupo que se haga con la división que tendrán, de manera directa, la posesión de importantes cadenas de restauración. Son negocios que están funcionando actualmente y que incluso han sido renovados en tiempos recientes, como es el caso de la cadena de bocadillos, que ha pasado por grandes modificaciones en los últimos años. Las demás enseñas de las que está formada la división también son autoridades dentro de sus respectivos mercados por mucho que no sean nombres líderes en sus categorías.

El misterio está en al aire

Ahora mismo el misterio se encuentra en saber quién se hará con la división y quién tomará el control de esta conocida serie de cadenas en el futuro. Hay importantes inversores que han demostrado su interés. Es el caso de grupos del estilo de Ibersol o Abac, un fondo de capital que también pisa fuerte, entre otros candidatos que se han dejado ver en las negociaciones. Aún está en el aire lo que ocurrirá, pero hay mucha confianza en que quizá sea Ibersol, que viene de Portugal, quien se haga con el control a la vista de que sus propietarios llevan un tiempo detrás de la idea de tener presencia en España a través de nombres clave en la restauración.

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Aunque en el pasado la propietaria de Lizarran, Comess Group, pasó por una situación un poco complicada, en la actualidad ha recuperado todo su esplendor. Un buen trabajo de gestión y la reestructuración realizada en el entorno de la compañía han llevado a que se alcance una gran estabilidad e incluso perspectivas de crecimiento.

El poder del cambio

Si viajamos al año 2014 nos encontramos con una imagen de Comess Group muy distinta a la actual. En aquel entonces la compañía estaba repartida entre cinco personas. Y el problema es que de este amplio grupo de propietarios solo uno de ellos tenía intención de seguir tirando del carro ahora que la situación había llegado a un aparente camino bloqueado. Lo que hizo este socio comprometido, Manuel Robledo, fue asegurarse de que la compañía caía en sus manos en su totalidad. Para ello recompró la parte que tenían los demás socios y se comprometió a lograr que Comess Group alcanzara niveles de éxito imposibles en ese momento.

En poco tiempo Comess Group fue recuperando la forma y dejó ver que las cosas marchaban. Dentro del grupo la cadena Lizarran comenzaba a brillar de nuevo y esto le daba a Manuel Robledo la oportunidad de plantear la decisión que permitiría dar el siguiente paso. Un paso en el cual al final se ha decantado por abrir la compañía a inversión externa, pero posiblemente en este caso bajo un punto de vista muy diferente.

Llega Oquendo con inversión añadida

A inicios de 2016 se confirma que Oquendo se interesa por Comess Group y que se hace con un 60% del capital al introducir 9 millones de euros. Las finanzas de la empresa mejoran y se pone rumbo hacia la obtención de un estado más saludable. La entrada de este capital añadido ha permitido que se gestione la obtención de créditos añadidos con Santander, CaixaBank y Bankie, que se han ocupado de proporcionar un total de apoyo superior a los 10 millones de euros.

Con esta situación Comess Group tiene un ambicioso plan de futuro. De aquí a 5 años esperan duplicar la facturación y llegar a unos 230 millones de euros. Para lograrlo la estrategia va a radicar en abrir nuevos locales, reforzando la presencia de la cadena Lizarran, pero proporcionando un mayor apoyo también a Pasta City y Cantina Mariachi. Las aperturas se gestionarán tanto en suelo nacional como en el extranjero a la vista de que la popularidad de estos restaurantes está siendo más que elevada.

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A veces las empresas, sobre todo aquellas startups que han nacido mediante una filosofía sencilla que poco a poco ha ido convirtiéndose en un negocio enorme, se encuentran ante la necesidad de tomar decisiones duras. Por ejemplo, plantear la fusión con otro negocio con el objetivo de poder expandirse en un territorio que resulte complicado o que requiera una gran inversión para poder obtener resultados de calidad. Esto es justo lo que le está ocurriendo a Wallapop, que posiblemente se fusione con su principal competidor en Estados Unidos para poder reinar en este importante mercado.

La fusión con Letgo

Si bien en España el mercado de la compraventa está más ajustado y no hay tanta competencia, en Estados Unidos hay un grupo de líderes muy afianzados en este segmento. Los anuncios clasificados de Craiglist son la norma desde los inicios de Internet, mientras que las iniciativas de Offerup y de Close5, una empresa propiedad de eBay, también están ganando mucho terreno. Por lo tanto si Wallapop, que es una empresa española y no tiene renombre entre los estadounidenses, quiere que su modelo de negocio funcione, se tiene que fusionar con alguien que le proporcione nombre y facilidad para llegar a los clientes. Por ahora la decisión no está tomada, pero si se confirma podría ser un paso muy positivo para el futuro de Wallapop.

Diferencias de empresas

Lo curioso es que Wallapop no es, en realidad, más pequeña que Letgo. La empresa española tiene alrededor de 300 empleados, mientras que Letgo se afianza en 100. El motivo, por lo tanto, de la posible fusión, se encuentra en aprovecharse del nombre de la empresa norteamericana. Porque como decíamos antes, la realidad es que el nombre de Letgo, una compañía cuyas oficinas están en Nueva York, sí que es muy conocido en Estados Unidos, mientras que el de Wallapop resulta totalmente extraño.

De producirse la fusión las empresas se repartirán el control de la nueva entidad en dos mitades de 50%, pero será el equipo de Letgo el que se hará cargo del proyecto. Por otro lado, cabe destacar que esta fusión solo se aplicará a territorio de Estados Unidos. La duda está en saber qué haría Letgo si quisiese introducirse en el mercado español, aunque lo más probable es que no les compense el esfuerzo e inversión que tendrían que hacer para entrar en un juego que Wallapop tiene muy dominado desde que la empresa se fundase en el año 2013.

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Sony es una empresa japonesa que dispone de multitud de unidades de negocio. Todas juntas forman un único ser de gran rendimiento y posibilidades, pero cuyo enfoque siempre ha estado enfocado a complacer a la mayor cantidad posible de personas. Con el tiempo ha ido viendo qué divisiones son más fructíferas y cuáles les han proporcionado menos ingresos. Y la última sorpresa es que se ha confirmado que su división dedicada a los videojuegos, la de la marca PlayStation, ha mejorado notablemente.

En un momento oscuro

Sony ha pasado unos últimos años en los que ha visto su negocio demasiado resentido por lo mal que se han amoldado algunas de sus divisiones al salto tecnológico. Su unidad dedicada a los ordenadores portátiles, Vaio, bajó mucho en su volumen de ventas y Sony se desprendió del negocio. Ahora los móviles son los que están generando menos ingresos, lo que deja la gama de dispositivos Xperia en una posición muy sensible e inestable. Pero ante esta mala situación ha sorprendido que PlayStation, la división de los videojuegos de Sony, haya mejorado los ingresos en un muy estable 12%. Si tenemos en cuenta que en el ejercicio anterior no hubo mejora, sino una reducción, se puede decir que finalmente Sony está recogiendo los frutos de las semillas sembradas en estos últimos años desde el lanzamiento de su actual PlayStation 4.

Cambio de tendencias

Lo que puede significar este cambio en los resultados financieros de Sony es que finalmente la empresa japonesa comience a depositar aún mayor presupuesto en su división de videojuegos y consolas. Esta siempre ha tenido cierta relevancia para ellos, pero nunca hasta el punto de poder considerarla como una de las unidades de negocio más productivas de la compañía. Pero a la vista de que su competencia está pasando por un mal momento, parece que en Sony está dispuestos a aprovechar la situación. Para sus seguidores, que se cuentan a millones en todo el mundo, es una de las ocasiones más dulces de las que han podido disfrutar en mucho tiempo.

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Si se cumplen las previsiones del gigante de la venta cultural Fnac, es posible que la empresa introduzca en un futuro cercano en sus tiendas la venta de electrodomésticos. Con esta acción se convertiría en un rival más firme del trabajo que están realizando otras cadenas de presencia internacional, como es el caso de Media Markt. Para que esto se cumpla Fnac tendrá que adquirir la empresa Darty, por la cual ha hecho una oferta de 989 millones de euros.

Una operación de grandes posibilidades

Darty es un distribuidor que se ha encontrado ante la espada y la pared y que ha decidido vender el negocio después de muchos años de trabajo. Y Fnac ha visto en esta operación la oportunidad ideal para una fase de expansión que le podría venir muy bien para reforzar su catálogo de productos con el objetivo de introducir un tipo de artículo en el cual los márgenes de beneficio son mayores a los que están habituados a trabajar con libros, películas o videojuegos. El problema para Fnac se encuentra en que no es la única entidad interesada en la compra, dado que Conforama, una empresa especializada en muebles, también está tras la operación.

Pujas ganadoras

De forma progresiva se están registrando poderosas ofertas de compra por parte de las dos candidatas a tomar el control de Darty. Fnac comenzó ofertando 156 euros por cada acción y después Conforama subió el nivel al incrementar la cantidad hasta los 175 euros. Pero no contenta con la situación Fnac ha vuelto a aumentar la puja hasta 184 euros por cada título. Está por ver si es el final de la historia o si Conforama responde con otro aumento de la puja. La diferencia está en que Fnac ha decidido en su último movimiento ofrecer la cantidad en metálico y no en acciones como había estipulado anteriormente. Esto podría acabar siendo determinante.

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Y todo nació cuando Eva Vacal se vio obligada a buscar durante el embarazo de su bebé los accesorios y la ropa que iba a necesitar. El hecho de no encontrar la que buscaba, le hizo reflexionar sobre la oportunidad de negocio que suponía buscar piezas de ropa para bebés exclusivas y moisés bajo pedido para quién no se quisiera contentar con cualquier cosa.

Todo empezó en 2011 cuando Vacal creó un blog en el que recogía información sobre tiendas de ropa y complementos para bebé además de noticias sobre las marcas. El caso es que en su análisis, llegó a la conclusión también que, en España, los moisés estaban carentes de diseño y que lo que se ofrecía a las madres de Estados Unidos y Gran Bretaña estaba en otro nivel.

Telas importadas

En un primer momento, ambas emprendedoras empezaron a importar telas desde el extranjero para hacer sus primeros moisés de diseño y de encargo. Trajeron telas de Holanda, de Estados Unidos, e incluso de Japón. Los primeros clientes llegaron a través del blog, pero llegaron a diversificar tanto la oferta, que el negocio simplemente no funcionó. Tampoco el sistema de ventas online llegó a funcionar del todo.

El equipo fabrica moisés a medida para los clientes particulares que así lo deseen. No cuentan en la actualidad con una tienda online, todas las ventas las realizan a través de las redes sociales y con la ayuda de dos socios que se acabaron por incorporar al proyecto aportando una visión más amplia de las opciones de comercialización y la forma para trabajar con la estrategia correcta de marketing online. Esos son los mimbres para terminar de lanzar un proycto con mucho futuro.

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Pero manejar toda la información que supone las combinaciones de moléculas para un laboratorio científico representa un auténtico desafío y un gran consumo de tiempo y de recursos económicos.

Mind the Byte, una startup española ha visto ahí precisamente una oportunidad de negocio, ha creado un procedimiento en clave cloud computing con el que se puede acelerar la investigación y el desarrollo de proyectos para conseguir descubrir moléculas y mejorar las opciones para interpretar sus interactuaciones en cualquier proyecto de análisis.

Método obsoleto

Para conseguir descubrir cómo trabajan las nuevas moléculas hay que invertir una cantidad considerable de dinero y para hacerse con un software específico para el descubrimiento de moléculas. Con no menos de medio centenar de ordenadores, con tiempo y paciencia, se puede iniciar un proceso largo al final del cual tal vez y, sólo tal vez, pueda estar el descubrimiento de la nueva molécula.

Lo que ha hecho Mind the Byte es saltarse el paso de esa tecnología que hay que adquirir y llevar los cálculos al cloud computing. Los laboratorios pueden, por una cantidad razonable, pagar por cálculo y poner en funcionamiento un millar de ordenadores.

Se trata de un proceso de análisis que no sólo reduce tiempos y gastos, sino que también democratiza las investigaciones y pone la computación para análisis de moléculas a nivel lowcost. A 300 euros el cálculo, mucho menos de lo que supondría la compra o el alquiler de los equipos y con rendimientos y capacidades mayores. ¿Alguien da más por menos?.

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